Elles sont encore inconnues. Cette maladie apparaît le plus souvent après un traumatisme, soit physique, comme un accident de la circulation ou une intervention chirurgicale, soit après un choc affectif ou une série de stress, soit après une période de surmenage. Il pourrait s’agir d’une perturbation du système nerveux central, abaissant le seuil de la tolérance à la douleur.